In der öffentlichen Meinung und in der Lebensauffassung gab es in den vergangenen Jahren eine große Kehrtwende, wobei es sich dabei nicht um ein plötzliches Ereignis handelt, sondern um eine stete Entwicklung. Die Menschen sind enttäuscht von den versteinerten Anschauungen und Ideologien. Es war also zwingend, dass sich die Menschen nach Alternativen umsehen.
Das Wesentliche der New Age Lehre besteht darin, dass mit dem Eintritt in das Zeitalter der Fische eine Neue Zeit anbricht. New Age kann man deshalb als eine neue Art zu Denken beschreiben, als die Geburt einer neuen Kultur. Typische Motive der neuen Weltanschauung sind z.B. die Alleinherrschaft der Demokratie, Vermengung von Medizin und Naturheilkunde, von Wissenschaft und Mystizismus und die Einheit von Technik und Ökologie
Die Bezeichnung New Age ist ein Produkt der amerikanischen Massenkultur: Mit ihr bezeichnet man die kulturelle Revolution, die in den Vereinigten Staaten in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts stattfand. Die Subkultur des New Age war sehr stark spirituell geprägt. Sie ist jedoch keine Religion und keine einheitliche Bewegung. Das Gemeinsame dieser Bewegung lässt sich vielleicht am ehesten mit der Wiederentdeckung der alten esoterischen Lehren umschreiben, also als Neugeburt der Esoterik.
Die New Age Bewegung basiert vor allem auf den verschiedensten Richtungen der Esoterik (Alchemie, Magie, Astrologie usw.) und vermengt diese mit den heutigen wissenschaftlichen Ergebnissen (Kausalitätsgesetze, Evolution, Psychologie, Religionswissenschaft usw.). Parallel zur wachsenden Popularität des New Age wuchs die Beliebtheit der „alternativen” Wege. Auffallende Beispiele finden wir auf dem Gebiet des Heilwesens, wo immer häufiger die Methoden der klassischen Medizin mit denjenigen der Alternativmedizin (Naturheilkunde, Homöopathie, chinesische Heilkunde) vermengt werden. Diese Tendenz ist in allen westlichen Kulturen anzutreffen und gehört heute zum Main Stream.